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竹村記念公園・松下村塾は昭和59（1984）年10月28日、財団法人大館鳳鳴高等学校振興会により竣工しました。 昭和58年、当時振興会顧問で安田生命相談役の竹村吉右衛門氏（大中15期・大正7年卒）は同氏所有の土地を振興会に寄付され、条件としてその土地を利用して、青年時代最も強い刺激を受けた吉田松陰が主宰した松下村塾模築し、松陰の偉大さ、教育の重要性を知ってもらい、郷里からも立派な教育者、大きな志を持って世界に羽ばたく青少年に出てほしいとの願いがありました。
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| この模築は、東京の松陰神社と玉川学園、山口県立奈古高校（山口県阿武町）に次ぎ全国で四箇所目で、木造平家建、瓦葺き、8畳、4.5畳、3畳2間で建築面積は約60平方mです。 | ||||||||||||||||||||||||
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松下村塾は、天保13（1842）年、吉田松陰の叔父が萩の松本村に塾を開き、地名をとって名付けたのが最初です。松陰は安政元（1854）年3月、国禁の海外渡航を企てて江戸で捕えられ、翌年12月実家杉家に幽囚、そこの３畳間で親類の人たちに「孟子」の講義をしました。 翌安政3（1856）年8月、長州藩の許可で親類や近所の塾生に兵学の講義を始め、叔父の塾と合体し、松陰の主宰する松下村塾が始まりました。そのうち村塾の評判が次第に高まり、萩以外からも勉学に来る者があり、安政5（1858）年3月、塾生の控え室として増築したものが現存の松下村塾です。 松蔭は同年11月、「安政の大獄」を未然に防ごうと老中の襲撃を計画し、安政6（1859）年10月27日、伝馬町の獄で30歳で刑死しました。松陰が門人達に教授したのは約２年半になりますが、高杉晋作、久坂玄端、山県有朋、伊藤博文、品川弥二郎など、明治維新の原動力になった人物が輩出されました。 竹村氏の申し入れを受けて振興会は、松下村塾建築委員会を設置し、山口県萩市、地元大館市や多くの方々の協力を得て、現在地で昭和59（1984）年8月4日（吉田松陰誕生日）に地鎮祭を行い、同年10月28日、萩市の松下村塾と寸分違わぬ塾舎が竣工しました。 なお、竹村氏は建物の竣工を見ずして同年6月7日、83歳の生涯を閉じられたのは、誠に惜しまれることです。 |
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